Regresa la cápsula Starliner de Boeing
La cápsula Starliner de Boeing acaba de regresar a la Tierra sin astronautas, marcando el comienzo de un nuevo conjunto de investigaciones por parte de la NASA. El aterrizaje ocurrió a las 04:01 UTC el 7 de septiembre en White Sands Space Harbor, en Nuevo México, concluyendo una prueba de vuelo de tres meses a la Estación Espacial Internacional.
Crédito: NASA
Starliner salió de la Estación Espacial Internacional (ISS) el viernes por la noche (6 de septiembre) y aterrizó en Nuevo México poco después de la medianoche del sábado (7 de septiembre). El aterrizaje puso fin a la misión Crew Flight Test (CFT), la primera misión de astronautas de Starliner. Sin embargo, ningún astronauta descendió con la cápsula el sábado; Starliner experimentó problemas con sus propulsores del sistema de control de reacción (RCS) poco después del despegue de la misión CFT el 5 de junio, por lo que la NASA decidió no arriesgarse a volver a poner a Williams y Wilmore a bordo de la cápsula.
El Programa de Tripulación Comercial de la NASA requiere que una nave espacial realice un vuelo de prueba tripulado para demostrar que el sistema está listo para vuelos regulares hacia y desde el laboratorio en órbita. Tras el regreso de Starliner, la agencia revisará todos los datos relacionados con la misión.
Crédito: NASA
La NASA tomó la decisión de no regresar a Butch y Suni en Starliner después de realizar revisiones técnicas en profundidad que cubrieron los sistemas de propulsión y helio de Starliner, así como el rendimiento esperado durante los escenarios de retorno. Dada la incertidumbre en torno a los sistemas de Starliner y los altos estándares de rendimiento y seguridad de la NASA para los vuelos espaciales tripulados, la agencia no pudo aceptar más riesgo del necesario para el regreso de los astronautas.
La NASA ahora está replanificando su misión SpaceX Crew-9, lanzando a dos miembros de la tripulación a finales de septiembre en lugar de cuatro. Butch y Suni regresarán a la Tierra después del incremento programado regularmente de Crew-9 a principios del próximo año.
