Cohete de RFA explota en rampa de prueba
Un prometedor desarrollo para la exploración espacial europea sufrió un revés el 19 de agosto. Durante una prueba crucial del motor en SaxaVord Spaceport en Escocia, un nuevo cohete diseñado por la empresa alemana Rocket Factory Augsburg (RFA) explotó.
Crédito: RFA
El cohete RFA One estaba destinado a ser el primer cohete lanzado comercialmente desde Europa y abrir el camino para futuros lanzamientos de satélites desde el primer puerto espacial vertical del Reino Unido.
El incidente ocurrió durante una prueba de fuego estático, un procedimiento estándar en el que el motor del cohete se enciende mientras está asegurado a la plataforma de lanzamiento. Afortunadamente, no se reportaron heridos ya que la plataforma de lanzamiento había sido despejada previamente. La causa de la explosión aún está bajo investigación, pero las imágenes de video parecen mostrar un problema con uno de los motores Helix del cohete en la base.
Esta explosión es un gran revés para RFA y SaxaVord Spaceport. La primera etapa destruida significa un retraso en el lanzamiento planificado y la necesidad de una investigación exhaustiva para prevenir incidentes similares. Sin embargo, RFA expresó confianza en su proceso de desarrollo iterativo y prometió aprender de este evento. SaxaVord Spaceport sigue comprometido a establecerse como un centro de lanzamiento para pequeños satélites europeos.
El futuro de los lanzamientos espaciales comerciales europeos depende de superar este obstáculo. Si bien los planes a corto plazo se ven indudablemente afectados, este incidente no debería descarrilar las ambiciones a largo plazo. Una resolución exitosa puede consolidar la posición de Europa en la creciente industria espacial.
