Misión Axiom 2 lista para despegar
Un Falcon 9 de SpaceX completamente nuevo está programado para despegar este domingo 21 de mayo desde la plataforma LC-39A ubicada en Cabo Cañaveral, Florida. Con un lanzamiento que promete ser histórico donde la primera etapa estará aterrizando en tierra firma por primera vez en una misión tripulada.
Crédito: Axiom Space
Axiom-2 será la segunda misión privada de astronautas para la Estación Espacial Internacional y estará comandada por la ex astronauta de la NASA Peggy Whitson, que ahora se desempeña como Directora de Vuelo Espacial Humano de Axiom. La agencia espacial requiere tener un ex astronauta de la NASA para este tipo de misiones privadas, y que mejor compañía que Whitson para esta misión. Para Axiom-1, el comandante fue Michael López-Alegría, que se retiró de la NASA en 2012 y es el Jefe de Astronauta de Axiom.
Peggy Whitson con una carrera de 22 años con la NASA voló en 3 misiones al espacio y comandó la Estación Espacial Internacional dos veces. Está posee el récord de 666 días en el espacio, el mayor tiempo que ha pasado cualquier otra mujer y cualquier otro astronauta de la NASA. Peggy realizó más de 60 horas de caminatas espaciales durante su carrera.
El piloto de la misión será John Shoffner, un empresario de telecomunicaciones y piloto privado experimentado con más de 8.500 horas de vuelo en muchos tipos diferentes de aviones. Shoffner utilizará su tiempo en el espacio para promover la educación STEM (Ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) en las escuelas con varios proyectos de radio y fotografía planificados.
Los dos últimos miembros de la tripulación de Axiom-2 serán dos astronautas de Arabia Saudita. Ambos serán los primeros astronautas de Arabia Saudita en visitar la EEI, y Rayyanah Barnawi se convertirá en la primera mujer astronauta saudí. Barnawi trabajará en la realización de investigaciones médicas mientras esté en el espacio, ya que tiene experiencia en células madre cancerosas. No se han dado detalles sobre en qué pasará su tiempo Ali Alqarni, un piloto de combate saudí, mientras esté en la estación.
Ver a las primeras etapas del Falcon 9 aterrizar no es algo nuevo. Sin embargo, los aterrizajes en tierra firme siempre son especiales; aquí es donde el impulsor Falcon 9 se da la vuelta y regresa para aterrizar en una plataforma de tierra en lugar de en un barco drone. Y la misión de mañana contará con la primera para cualquier misión tripulada. Esto se debe al gran número de lanzamientos que SpaceX ha estado realizando y la compañía volará un vuelo optimizado que permitirá esta maniobra.
NASA, Axiom Space y SpaceX estarán transmitiendo el lanzamiento. En nuestro canal de YouTube y Facebook estaremos además transmitiendo el mismo completamente en español.
